我们选择手术的时机往往要基于多种考量。家长最先考虑的是畸形对孩子心理发育的影响，希望手术越早越好，特别是担心上学后孩子受到同学的歧视和嘲笑，这种想法出发点是好的，但并不全面。

还有一个很重要的因素影响耳再造手术的时机选择——耳再造的材料是否够用，主要是进行耳支架雕刻的肋软骨。通常，孩子长到七岁左右肋软骨才发育到足够雕刻一个耳朵，如果孩子年龄太小，肋软骨不够，那么造出的耳朵也会太小。这就像裁缝做衣服，如果一个人穿5尺布的衣服，却只有4尺布，硬要做出来的衣服要么袖子短，要么下摆短。所以，家长也不能一味追求早和快，考虑到造一个耳朵要用一辈子，最好等孩子长到足够大再造，另外我建议，除孩子的年龄超过七岁之外，身高最好超过1米2。

如果孩子接受耳再造手术时的年龄比较小，家长往往还会担心再造的耳朵能否和身体的生长相一致，实际上，孩子头长得比身体快，七岁孩子的耳朵大小已经相当于成人耳朵大小的百分之九十。而且再造的耳朵具备生长的能力，所以，七岁做是没问题的。有人还可能会问，七岁是耳再造手术年龄的下限，那么年龄偏大了又怎样呢？其实年龄大做手术也是没问题的，我再造耳朵的最大年龄纪录是六十七岁，二、三十岁的人找我做耳朵的人则更多，他们都成功接受了手术。但患者年龄大的确也会带来一些麻烦，因为年龄越大肋软骨骨化也会越严重，雕刻起来难度也会越高。这就像雕刻艺术品，木雕容易雕花，因为木头软，石头不好雕花，因为石头硬。个别人肋软骨还会完全骨化，如果遇到这种情况，要造出外形逼真的耳朵就很难了。为了手术前做到心中有数，医生常在手术前做胸部肋骨的三维CT检查。

综上所述，我们绝大多数情况下选择孩子年龄超过七岁，身高超过一米二之后再造耳朵，如果孩子长得比较高，也可以提前到六岁。另外，耳朵缺损不多，或者是双侧畸形，则年龄同样可以适当提前，我手术的孩子的最小记录是五岁。

(文/郭树忠教授 文献整理、数据核实 / 李丹医生 责编 / 余余 )