最近，曹谊林教授主持的研究课题：可注射组织工程软骨进入临床推广应用阶段，看到这个消息，很多小耳畸形的家长问我，我的孩子能用组织工程软骨造耳朵吗？

家长们的心情我是可以理解的，因为他们中的大多数既排斥人工材料，又惧怕从自己孩子身上取肋软骨。他们希望材料是自体的，同时又想把供区的代价降到最低。

我们目前治疗小耳畸形所采取的方法是尽可能降低切取肋软骨时的创伤，这样术后痛苦小，恢复快，遗留的疤痕不明显，但家长仍然不满足，希望创伤更小，代价更小，那唯一可用的方法是组织工程。

组织工程技术出现已经几十年了，医学科学家们试图在实验室里用人的种子细胞造一块组织来供修复重建外科医生们使用，其中研究最早、发展最快、离广泛应用最近的是软骨，因为软骨细胞成分比较单一、对缺血耐受能力强，移植后容易成活。

现在在实验室里培养出软骨已经不是什么难事了，培养的软骨细胞移植入人体后的安全性也已经得到验证。

这就是为什么曹谊林教授所带领的科学研究团队举办新闻发布会，宣布可注射组织工程软骨可以在临床上普及了。这项技术的突破将为成千上万的求美者带来福音，这些注入人体内可以永久存活的自体组织工程软骨可以在体内保留终身，比玻尿酸等数月就有可能吸收的人工材料持久性好很多。

养出软骨组织是一回事，将组织工程软骨制作成有足够强度的软骨块又是一回事，在培养皿里成活的软骨组织必须有足够的强度才有可能做软骨支架，现在做组织工程研究的科学家们正在努力攻克这一难题，希望在不久的将来能够获得突破，到了那一天，小耳畸形的孩子的父母们就不用为支架材料苦恼了。