绝大多数家长在生出小耳畸形患儿时，都希望耳再造手术做的越早越好。漫长的等待期确实给家长和孩子造成了不小的痛苦。

但我们不得不等待，其中最重要的一个影响耳再造的因素是肋软骨的质与量。

肋软骨是肋骨末端的一小节脆骨，一出生就有，随着年龄不断长长、长粗、长硬。

绝大多数情况下，孩子年龄达到七周岁肋软骨的硬度和量就可以够造耳朵用了，但这不是绝对的，孩子的发育差异性很大，少数孩子五六岁肋软骨就足够大了，也有极少数孩子十几岁时肋软骨的量也可能不足，但这种情况不常见。

在十岁前后，有些孩子的肋软骨会出现短暂的软化期，具体到什么年龄，个人差异性比较大，软的软骨雕刻起来难度会大一些。这就是少数医生要等到孩子12、13岁再做耳再造的原因。

随着孩子年龄的增加，软骨量越来越多，越来越硬，雕刻的难度也就降低了，但到二十多岁，部分人的肋软骨开始骨化，软骨变成了骨头，雕刻起来难度会大幅度增加，通常25岁以下发生骨化的几率比较低，但我有个别病人十七八岁肋软骨就骨化了，当然，也有六十多岁没有骨化的人。

从发育这个角度看，人和人真的不一样，个体差异很大。

肋软骨支架的雕刻技术各个医生不一样，有些技术对软骨的量要求多一些，有一些技术需求少一些，因此，年龄确定与医生的技术也有关系。

因此，用肋软骨的量与质地确定耳再造时间时，医生是从大概率的角度考虑的，并非有绝对的科学依据。

术前肋软骨三维CT可以帮助医生判断肋软骨是否有骨化，但无法判断软硬度。