普通面膜成分多以油脂（如矿物油、甘油三酯等）、保湿剂（如甘油、乳酸钠、丙二醇等）和维生素为主。水分子与角质层作用会使角质细胞发生水和作用，增加角质层含水量，细胞饱满且排列整齐。所以撕掉面膜后，皮肤显得水润光泽，甚至“变白”。但这是洗脸就能达到的效果。

有的保湿面膜中含有少量氨基酸，可以修复角质层脂层，可在短期内提高皮肤自身的保湿能力。而这一功能，普通的保湿霜也完全可以做到。

但实验结果表明，富含“类人胶原蛋白”的面膜，也只是在刚使用完时作用表现明显，仅可以达到补充水分、调节油脂分泌的效果，以及短期内抚平皱纹。